Ruth Leuwerik

RUTH LEUWERICK

Von KATJA LÜDEMANN

DIE „FIRST LADY“ DES DEUTSCHEN FILMS

Sie gehört zu den großen Stars des 1950er-Jahre-Kinos. RUTH LEUWERICK spielt die aufopfernde Mutter, die elegante Dame oder die humorvolle leidenschaftliche Geliebte. Sie verkörpert großartige Rollen an der Seite der begehrtesten Schauspieler, wie O.W. Fischer oder Dieter Borsche. Sie spielt Frauen, die unabhängig und erfolgreich sind, und gilt als Gegenpol zur eher gefühlsbetonten Maria Schell.

RUTH LEUWERICK BRAUCHT KEINEN BESCHÜTZER

Am 23. April 1924 kommt RUTH LEUWERICK als Tochter des Kaufmanns Martin Leuwerick und dessen Frau Luise in Essen zur Welt. Nach dem Abitur besucht sie das Lyzeum, eine an das Gymnasium angeschlossene Einrichtung für philosophische und theologische Studien in Essen und Münster. Sie arbeitet zunächst als Stenotopistin und nimmt nebenher Schauspielunterricht. Obwohl das junge Mädchen zweimal durch die Schauspielschule fällt – sie habe keine Stimme, sei zu klein, zu mager, und habe viel zuviele Hemmungen für diesen Beruf – gibt sie ihren großen Traum nicht auf. Zu Recht und Gott sei Dank!
Während der 1930er Jahre erhält sie ihre ersten Engagements am Westfälischen Landestheater Paderborn und spielt auf den Städtischen Bühnen in Münster. Von 1947 bis 1949 gehört sie zum Ensamble der Theaterhäuser in Bremen und Lübeck und kann anschließend am Deutschen Schauspielhaus in Hamburg agieren. Zu ihren großen Rollen zählen „Grechtchen“ aus Goethes ‚Faust‘ oder an der Seite von Werner Krauß die Inken Peters in ‚Vor Sonnenaufgang‘. Ihren letzten Bühnenauftritt hat RUTH LEUWERICK als „Eurydike“ im gleichnamigen Stück von Jean Anouilh am Düsseldorfer Schauspielhaus.
Die erste Filmrolle bekommt sie 1950 in „Dreizehn unter einem Hut“, doch der Film ist nicht von Erfolg gekrönt. Der Durchbruch gelingt ihr erst, als sie den Schauspieler Dieter Borsche kennen lernt, der ihr 1952 die Hauptrolle an seiner Seite in „Vater braucht eine Frau“ vermittelt. Der Film wird ein Erfolg an den deutschen Kinokassen; ein neues Leinwandtraumpaar ist geboren, das dem Publikum immer wieder eine tröstliche Familienidylle vermittelt und dafür geliebt wird.
Für ihr sehr feines und betontes Spiel in „Die große Versuchung“ bekommt RUTH LEUWERICK durchweg herausragende Kritiken und die Produzenten und Regisseure reißen sich um das hübsche Ausnahmetalent.
Zwischen 1950 und 1963 spielt sie in mehr als dreißig Filmen mit, unter anderem in „Muss man sich gleich scheiden lassen“, „Ein Herz spielt falsch“ und „Rosen im Herbst“. Erfolgreich sind auch die Filme „Die Trapp Familie“ und der Nachfolger „Die Trapp Familie in Amerika“. RUTH LEUWERICK spielt Frauen, die nicht nur ihrer Schöhnheit vertrauen, sondern es verstehen, sich mit Intelligenz und Idealismus ihren Platz in einer von Männern beherrschten Welt zu erkämpfen, ohne dass sie ihren weiblichen Charme verlieren. Sie ist die erste deutsche Schauspielerin, die in London bei den „Royal Performances“ auftritt und besitzt die Kühnheit, ein Angebot aus Hollywood auszuschlagen.1958 spielt sie an der Seite von Hannes Messemer in dem Kriegsgefangenendrama „Taiga“ und erhält dafür den Golden Globe Award der Internationalen Filmfestspiele San Francisco. Weitere Preise folgen, der Goldene Bravo Otto, das Filmband für langjähriges und hervorrangendes Wirken in deutschen Filmen und der Ehrenpreis des Bayerischen Filmpreises. Gegen Ende der 1960er Jahre jedoch zieht sich der Filmstar immer mehr zurück, es folgen nur noch wenige Kinofilme, darunter ihre hochgelobte Glanzleistung in Gottfried Reinhardts „Liebling der Götter“. RUTH LEUWERICK tritt noch ein paar Mal in Serien auf, so in „Derrick“ oder „Der Kommissar“, und ein kleines Comeback gibt sie in der Produktion „Die Buddenbrocks“ von Franz Peter Wirth. Immer mehr jedoch widmet sie sich ihrem sozialen Engagement. RUTH LEUWERICK ist Schirmherrin der Johanniter-Unfall-Hilfe. Zudem ist sie Vorsitzende des Auswahlgremiums für den Bayerischen Filmpreis.
1974 wird ihr das Bundesverdienstkreuz 1. Klasse verliehen, nur sechs Jahre später erhält sie das Großen Bundesverdienstkreuz.
Anlässlich ihres 80. Geburtstags stellt das Berliner Filmmuseum 2004 eine Werkschau für RUTH LEUWERICK aus. Nach zwei gescheiterten Ehen lebt sie nun glücklich mit ihrem Ehemann Heinz Purper, verheiratet seit 1969, in München.
RUTH LEUWERICK gehört zu den beliebtesten Schauspielerinnen Deutschlands. Sie ist weder besonders sentimental noch herausfordernd, sie versteht sich auf den schmalen Grad zwischen Emanzipation und Kitsch. Eine Frau, die vor selbstsicherer Selbstverständlichkeit in ihren Rollen strotzt und die sich so von ihren Kolleginnen unterscheidet.